Una città dei morti vicino al villaggio di Dargavs nell'Ossezia del Nord
Ai margini del villaggio di Dargavs, nella Repubblica dell'Ossezia del Nord, in Russia, si trova un antico cimitero (o necropoli). Dargavs è spesso chiamata la "città dei morti". Questo è impressionante per il gran numero di mausolei e la sua cornice assolutamente magnifica. Il cimitero si trova sul fianco di una collina che domina la verde valle del fiume Fiagdon, con diverse scogliere e cime di 4000 metri che lo sovrastano.
Nel cimitero ci sono quasi 100 antiche cripte di pietra (99 per la precisione) in cui le persone che vivevano nella valle seppellivano i loro cari, i loro vestiti e i loro effetti personali. Le tombe hanno la forma di capanne con il tetto a più strati curvi verso l'interno, con un picco acuto in cima, tipico dell'architettura di Nakh. Alcune di queste cripte sono alte da 2 a 4 piani.
Le piccole cripte hanno facciate piatte sul fronte e sul retro, ma i lati sono curvati verso l'interno e le più piccole non hanno alcun tetto. Le pareti sono in pietra e cementate per lo più con la calce. Le pareti hanno un'apertura quadrata per consentire il passaggio dei cadaveri.
Le prime tracce della Cité des Morts risalgono all'inizio del XIV secolo. Gli antenati degli Osseti si stabilirono sulle cinque catene montuose, ma la terra era così costosa che dovettero scegliere il luogo più ventoso e ripido per costruire il loro cimitero.
Ci sono molti miti e leggende che circondano il luogo. In passato, la gente del posto cercava di evitare di andare nella Città dei Morti perché si credeva che chiunque avesse osato camminarci non ne sarebbe mai uscito vivo. Ancora oggi non ci sono quasi più turisti nella zona, anche se questo è dovuto alla difficoltà di arrivarci piuttosto che alla maledizione.
Secondo una leggenda, la peste ha devastato l'Ossezia nel XVII secolo. Per isolarsi dal villaggio, le vittime si sono volontariamente messe in quarantena tra le mura di queste capanne, aspettando pazientemente il loro destino. Sono sopravvissuti grazie alle magre razioni di pane portate dagli abitanti amichevoli. Quando morirono, i loro cadaveri furono lasciati a marcire all'interno delle capanne.
È abbastanza difficile arrivare a Dargavs. Da Vladikavkaz ci vogliono 3 ore per arrivare su strade strette e ripide. Il villaggio si trova a nord del confine tra Russia e Georgia.
Foto: Sergey Mukhamedov.
