Visiter les thermes de Caracalla à Rome

Découvrez la Rome Antique et ses monuments majeurs en visitant les thermes de Caracalla et le cirque Maxime lors d’une balade !

Les Thermes de Caracalla à Rome (Terme di Caracalla) font partie des vestiges romains les plus importants, et ils sont pourtant encore peu visités comparé aux autres sites romains de la capitale italienne. Ils permettent d’avoir un bel aperçu de la façon dont les Romains ont fait des bains l’une des activités de loisirs les plus luxueuses qu’on trouve aujourd’hui.

Débuté en l’an 206 (après JC) par l’empereur Septime Sévère (Septimius Severus) et achevé par son fils, Caracalla, le complexe de 11 hectares pouvait accueillir 1600 baigneurs à la fois. Avec une piscine de taille olympique et des bains, les thermes de Caracalla pouvaient aussi se vanter d’avoir deux gymnases différents pour l’haltérophilie, la boxe et la lutte, une bibliothèque avec des textes en latin et grec, et des boutiques, des restaurants et des jardins. Tous les services dépendaient des esclaves, qui s’occupaient de la robe de clients, les repassaient, et veillaient à l’ensemble de leurs besoins. Sous le pavé de marbre des salles majestueuses, d’autres esclaves travaillaient dans un dédale de pièces et de passages minuscules, attisant les feux qui chauffaient l’eau.

Prendre un bain était un processus long et complexe qui a plus de sens si vous le voyez, d’abord et avant tout, comme une activité sociale. On commençait dans le sudatoria, une série de petites pièces ressemblant à des saunas. Ici on s’asseyait et on suait. De là, on partait vers le caldarium, une grande salle circulaire qui était humide plutôt que simplement chaude. C’est ici que la réelle action de se laver prenait effet. On utilisait un strigil (un grattoir) pour enlever la saleté, et si on était riche, un esclave s’en chargeait. Ensuite, direction le chaud (tiède) tepidarium, qui vous aidait à commencer à vous refroidir. Enfin, on allait se baigner et nager dans le frigidarium, une piscine remplie d’eau froide.

Aujourd’hui, le complexe des thermes de Caracalla est une simple coquille de ce qu’il était. Alors que certains fragments de mosaïque noir et blanc demeurent, vous devez employer votre imagination pour voir l’intérieur comme il était autrefois, rempli de mosaïques somptueuses, des fresques et des sculptures, dont le fameux Taureau Farnèse. Mais pour se faire une idée de l’ampleur des ambitions de l’ancienne Rome, quelques sites sont en meilleur état. Les murs tiennent encore, les failles dans les murs rapetissent, et on pourrait presque entendre les rires des baigneurs disparus depuis longtemps, s’éclabousser dans les bains. Si vous venez visiter les thermes de Caracalla pendant l’été, ne manquez d’assister à un opéra en plein air ou un ballet dans les bains, organisé par le Teatro dell’Opera di Roma.

Comment se rendre aux Thermes de Caracalla depuis Rome ?

Voici où se trouvent les thermes de Caracalla sur un carte à Rome. Pour y aller, vous pouvez prendre le métro et descendre à l’arrêt Circo Massimo ou bien prendre un des bus des lignes 118, 628, 160 et 715.

Informations, horaires, tarifs

Le prix d’entrée est de 6€ pour un adulte, et gratuit pour les personnes de moins de 18 ans et plus de 65 ans résidents dans l’Union Européenne. 3€ pour les membres de l’UE entre 18 et 25 ans. Le prix inclus l’accès à la Villa des Quintili et à la Tombe de Cæcilia Metella.

Horaires : les thermes sont ouverts tous les jours sauf le 1er janvier, le 1er mai et le 25 décembre.

lundi de 8h30 à 14h
du dernier dimanche d’octobre au 15 février de 8h30 à 16h30
du 16 février au 15 mars de 8h30 à 17h
du 16 mars au dernier dimanche de mars de 8h30 à 17h30
du dernier dimanche de mars au 31 août de 8h30 à 19h15
du 1er au 30 septembre de 8h30 à 19h
du 1er octobre au dernier dimanche d’octobre de 8h30 à 18h30
vendredi de Pâques de 8h30 à 14h

L’entrée ferme 1h avant la fermeture officielle.

Avez-vous déjà visite les Thermes de Caracalla pendant votre séjour à Rome ?

Si vous êtes à la recherche d’autres activités à faire ou de monuments à voir à Rome, n’hésitez pas à consulter notre article sur le Roma Pass, qui vous permet de visiter Rome sans vous prendre la tête !