Cono de Arita, una misteriosa pirámide natural en medio de un salar
Cerca del borde sur del Salar de Arizaro, el sexto lago salado más grande de la Tierra y el segundo más grande de Argentina, a 70 km del pueblo de Tolar Grande, se encuentra una extraña pirámide volcánica. Un cono casi perfecto se eleva inesperadamente en el centro de este salero. Es el Cono de Arita, que se eleva majestuosamente 122 metros sobre el Salar. Su nombre viene de la lengua aymara donde Arita significa "puntiagudo" o "cónico".
Este cono está situado a 3590 m sobre el nivel del mar en la provincia de Salta.
A principios del siglo XX, se consideraba que un cono tan perfecto sólo podía ser construido por el hombre. Pero el Cono de Arita es natural y se supone que es un pequeño volcán que carecía de la fuerza para entrar en erupción a través de la corteza y por lo tanto nunca dejó que la lava explotara o desarrollara un cráter. Alrededor del cono hay sal negra, traída a la superficie por el magma de antiguos flujos subterráneos. Según los restos arqueológicos encontrados en el cono, el lugar era un centro ceremonial antes de la llegada de los Incas.
El cono negro, que debe su color a la lava de la que está compuesto, contrasta fuertemente con la extensión blanca del Salar de Arizaro. Por el camino por el que se llega, parece que el Cono de Arita está muy cerca, pero hay que caminar 1 km para llegar a su base.
