- Histoire des Châteaux de la Loire
- Les principaux Châteaux de la Loire à visiter
- - Chambord
- - Chenonceau
- - Blois
- - Le Château de Cheverny
- - Angers
- - Saumur
- Comment visiter les Châteaux de la Loire ?
- Idée d'itinéraire
Vous partez dans la région du Val de Loire ? Voici notre guide pour visiter les Châteaux de la Loire !
Les Châteaux de la Loire sont une des destinations touristiques les plus prisées en France. Il s’agit d’un ensemble de châteaux français situés dans la région du Val de Loire, dans les départements du Loiret, du Loir-et-Cher, d’Indre-et-Loire et dans le Maine-et-Loire. La région se trouve au cœur des anciennes provinces historiques de l’Orléanais, de la Touraine et de l’Anjou, entre les communes de Sully-sur-Loire et Chalonnes-sur-Loire.
Érigés à l’époque de la Renaissance française (entre les 15èmes et 16ème siècles), lorsque la cour des rois de France étaient installée dans la région, les Châteaux de la Loire offre une grande quantité de monuments historiques à visiter, comme un pèlerinage culturel au temps où la monarchie française, les rois et les nobles se disputaient les terres et voulaient asseoir leur hégémonie en marquant l’histoire.
Il existe près de 3 000 châteaux dans la régions Centre-Val de Loire, ce qui en fait la plus grande concentration au monde de châteaux royaux et nobiliaires. Vous venez visiter les Châteaux de la Loire, dont les plus connus (Chambord, Chenonceau, Cheverny, Amboise et Blois) ? Voici notre guide de visite !
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Histoire des Châteaux de la Loire
L’appellation Châteaux de la Loire est une appellation touristique signifiant la zone des édifices situés entre Sully-sur-Loire et Chalonnes-sur-Loire, par ailleurs inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. L’histoire de ces monuments remonte à l’époque où la région – appelée « le Jardin de la France » – était la terre privilégiée de résidence des rois de France, pendant la Renaissance.
Bâtis ou rénovés à partir des 15ème et 16ème siècles, ils furent inspirés de la Renaissance italienne et eurent vocation à représenter la puissance de la monarchie française dans le monde. Des châteaux royaux furent construits sur les rives de la Loire dès le Moyen-Âge : c’est la victoire française contre les Italiens en 1515 à la bataille de Marignan, qui fut le point de départ des travaux de construction, notamment de Chambord, en 1519, ordonné par François Ier (1494-1547).
Certains châteaux sont d’anciennes forteresses médiévales, construites aux 10ème et 11ème siècles, notamment la forteresse d’Amboise, de Chinon de Langeais, de Loches ou de Saumur. Majestueux, les Châteaux de la Loire furent pourtant délaissés par les rois dès le 16ème siècle, ces derniers préférant installer leur cour royale à Fontainebleau, au palais du Louvre puis à Versailles. Les propriétés furent données ou rachetées par d’autres personnalités de la noblesse. De nos jours, les châteaux sont des propriétés privées ouvertes au public pour la visite.
Les principaux Châteaux de la Loire à visiter
Visiter les Châteaux de la Loire permet de découvrir ces joyaux de la culture française à travers un itinéraire historique unique en France. Il est difficilement possible de visiter tous les châteaux, à moins d’y consacrer plusieurs années de vacances. Voici les principaux Châteaux de la Loire à visiter : Angers, Chambord, Chenonceau, Cheverny, Saumur et Blois.
Voici quelques détails pour mieux visiter les Châteaux de la Loire :
Chambord
Il fut construit au milieu du plus grand parc forestier clos d’Europe à partir de 1519, et fut initialement choisi pour accueillir une résidence de chasse, de nos jours classée « monuments historiques ». Plus grand de tous les Châteaux de la Loire, il en est aussi le plus renommé.
L’édifice abrite pas moins de 420 pièces et un jardin à la française somptueux ayant la superficie de la ville de Paris.
Chenonceau
A 56 kilomètres au sud-ouest, se dévoile le Château de Chenonceau. Construit au 15ème siècle et connu pour enjamber la Loire avec ses arches, il fut aménagé par Diane de Poitiers et Catherine de Médicis. Comme il fut entretenu et rénové par des femmes de la noblesse, il est surnommé le « château des Dames ». Ses arches enjambent voluptueusement le Cher, et c’est le château des rois le plus visité de France après Versailles.
Situé sur la commune de Chenonceaux, le château homonyme – classé aux monuments historiques – fut édifié à partir de 1513, sur les plans d’un palais vénitien. Il abrite de nombreuses salles, à l’instar de la salle des Gardes, la chambre de Diane de Poitiers, les cuisines ou la chambre de François Ier.
Blois
Autre résidence favorite des rois de France pendant la Renaissance, le Château de Blois fut construit entre les 13ème et 17ème siècles et réunit les styles d’architecture médiévale et de l’époque classique. Si vous aimez l’architecture, sa visite permettra de comprendre l’évolution de cet art à travers les siècles.
Il renferme en ses murailles le château médiéval, l’aile Louis XII, l’aile François Ier et l’aile Gaston d’Orléans, avec de nombreuses chambres, galeries et musées.
Le Château de Cheverny
Cheverny est l’un des plus célèbres Châteaux de la Loire après Chambord et Blois. Il fut érigé entre 1624 et 1634 sous Louis XIII (1601-1643) et appartient à la même famille (Hurault) depuis 600 ans. On peut visiter son aménagement d’époque, avec une décoration intérieure fine, une riche collection d’armes des 15ème, 16ème et 17ème siècles et la chambre du Roi, avec des tapisseries d’anciens ateliers parisiens.
Il fut ouvert au public en 1922 et héberge une meute de chiens pour organiser des chasses à courre. C’est aujourd’hui le domaine privé le plus visité de France.
Angers
Autrement dénommé « château des ducs d’Anjou », le Château d’Angers domine le Maine, construit sur un site antique. Terrain de batailles acharnées entre les comtes d’Anjou et les rois bourbons de France, c’est Louis IX qui fit construire cette forteresse imprenable au 13ème siècle. Son architecture quasiment d’époque révèle le rôle militaire de la forteresse.
La visite est dense : la porte des Champs, la porte de la Ville, l’enceinte, les 17 tours, les fossés-jardins, la cour intérieure, la Grande Salle, la chapelle Saint-Laud – un évêque de Coutances (Manche, Normandie) qui donna son nom à l’actuelle ville de Saint-Lô dans la Manche -, le Logis Royal, la galerie du roi René, le châtelet, le logis du gouverneur et la galerie de l’Apocalypse. Ne rater pas les jardins de buis, d’ifs, de vigne, d’hortensias, de plantes médicinales : un haut-lieu d’histoire médiévale.
Saumur
Classé monument historique depuis 1964, le château de Saumur fut construit entre le 10ème siècle (vers 960) et le 16ème siècle. Érigé sur un éperon rocheux au dessus de la Loire, le château de Saumur est l’archétype de la forteresse médiévale : de hautes tours crénelées, mâchicoulis en enfilades, cheminées en nombre. A le regarder, on se situe bien au Moyen-Âge, au cœur de la vallée des rois, sur la route des Plantagenêts.
Remodelé plusieurs fois – annexé au royaume de France en 1203, rénové sous Saint-Louis, citadelle défensive puis villégiature des rois, prison sous Napoléon -, il est un témoin des âges. Admirez la vue sur le fleuve (Loire) du belvédère et ses pierres, édifiées sur plus de 6 siècles.
Comment visiter les Châteaux de la Loire ?
Il existe plusieurs façons d’aller visiter les Châteaux de la Loire :
- En train : Il existe des liaisons TGV ou Intercités depuis Paris, Bordeaux ou Nantes pour Angers, Tours, Orléans, Blois et Saumur
- En voiture : Il est facile de rejoindre les différents Châteaux de Loire en voiture. Pas de panique pour se garer, des parkings se trouvent à proximité des monuments à visiter et des sorties d’autoroute se trouvent à l’entrée des villes concernées
- A vélo : Eh oui ! De plus en plus à la mode, beaucoup viennent visiter les Châteaux de la Loire à Vélo ! Plusieurs circuits existent et de nombreuses auberges ou hôtels permettent d’accueillir les cyclistes et leurs bébés à deux roues
- En bus : Le réseau de bus régional vous permet de relier plusieurs villes afin de visiter les Châteaux de la Loire. Si vous voulez visiter les Châteaux de la Loire depuis Paris, sachez qu’il y a également des bus directs pour Orléans, par exemple, où d’autres bus vous permettront de réaliser vos excursions
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