- Idée d'itinéraires en Écosse en camping-car
- Comment et où louer un camping-car en France ?
- Comment et où louer un camping-car en Ecosse ?
- Conduire en Écosse en camping-car : les règles de circulation à connaître
- Les aires de camping-car en Écosse : où stationner ?
- Quelle est la meilleure période pour voyager en camping-car en Écosse ?
Comment visiter l’Écosse en camping-car ou van aménagé ?
Vous prévoyez de partir en Écosse cette année ? Quand on vient visiter l’Écosse en camping-car ou en van aménagé, on se rend compte que le Royaume-Uni n’a pas volé son nom de Grande-Bretagne : un littoral écossais déchiqueté en près de 800 îles, des paysages à couper le souffle, des centaines de lochs (lacs) en enfilade encaissés au creux de fjords impressionnants, un paradis de nature, des villes historiques mêlant l’ancien et le moderne, des pubs où coulent à flot des centaines de variétés de bières artisanales et, pour couronner le tout, une population accueillante et amicale, auprès de qui il fait résolument bon vivre.
L’Écosse, c’est la Bretagne en version améliorée. En venant visiter l’Écosse en camping-car ou en van aménagé, vous pourrez sillonner les routes de ce pays unique en Europe, d’Édimbourg à Glasgow en passant par les Highlands et la célèbre île de Skye, le Speyside ou la région des Lowlands, le tout en dormant en pleine nature sur un spot de rêve, où bon vous semble.
Ce pays parfois oublié des touristes pourrait même être rebaptisé « Spotland » au lieu de son nom officiel Scotland, tellement les sites et les lumières qu’il donne à voir sont grandioses. En mai 2019, nous sommes allés visiter l’Écosse en van aménagé pour 6 jours : fraîchement revenus, on vous garantit que ce pays ne donne qu’une seule envie : y retourner ! Voici notre mini-guide pour visiter l’Écosse en camping-car, en fourgon ou en van aménagé.
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Idée d’itinéraires en Écosse en camping-car
Si vous atterrissez à Édimbourg ou Glasgow, nous vous recommandons vivement de louer un camping-car ou un van aménagé afin d’être absolument libre de vos déplacements, sans vous emmurer dans une chambre d’hôtel, et pour pouvoir bivouaquer tranquillement au bord d’un lac ou au pied d’un sentier de randonnée.
L’Écosse, perchée au nord comme la coiffe ébouriffée de la Grande-Bretagne, s’étend sur 78 772 km². C’est donc un grand pays qui met du temps à être traversé, d’autant que les routes sont plutôt étroites. Que vous veniez visiter l’Écosse en camping-car ou en van aménagé pour 7 jours, 10 jours, 15 jours, un mois ou davantage, il vaut mieux établir votre itinéraire en fonction de la durée du séjour, au risque de passer son temps sur la route et de manquer les incontournables du pays.
Vous vous y perdez dans l’élaboration d’un parcours, tant il y a de choses à faire et à voir ? On vous comprend… Voici pour vous aider un mini-guide indicatif des itinéraires à faire en fonction de plusieurs durées de voyage :
- 5 à 7 jours : Édimbourg (un ou deux jours), Glencoe, randonnée sur le Loch Leven (The Pap of Glencoe), l’île de Skye (randonnée : The Old Man of Storr et/ou The Quiraing), les chutes de Fairy Pools, Glasgow,
- 15 jours : même parcours, plus la région du Speyside et la route des distilleries de Whisky (Dufftown, Glenfiddich, Glen Grant, Knockando, Cardhu, etc.), Aberdeen (brasseries artisanales Brewdog), Inverness, Perth, Stirling, Glasgow,
- 30 jours : même itinéraire, plus Thurso, les châteaux, le viaduc de Glenfinnan, l’île de Mull, l’île d’Islay, retour à Édimbourg et Arthur’s Seat.
Cette liste n’est qu’indicative et loin d’être exhaustive sur tout ce qu’il y a à faire en Écosse. Nous vous conseillons vivement d’aller à l’île de Skye et vers Glencoe en venant visiter l’Écosse en camping-car ou en van aménagé. Si vous aimez la randonnée, chauffez vos mollets car les sentiers peuvent être raides par endroits, mais une fois en haut, on profite de vues imprenables avec des jeux de lumières surréalistes. En randonnée, ne pas manquer le célèbre « Old Man of Storr » et « The Quiraing », toutes deux impressionnantes.
Comment et où louer un camping-car en France ?
Il est désormais facile de louer un camping-car en France. Comment ? En passant par des plateformes de mise en relation entre les locataires (vous-même) et les propriétaires particuliers de camping-cars comme Yescapa par exemple.
Comment ça marche ?
- Commencez par choisir le camping-car dans votre ville (Par exemple Bordeaux, Nantes, Toulouse, Paris, Montpellier ou encore Marseille).
- Bien veiller à choisir le kilométrage illimité, à vérifier le nombre de couchages disponibles et s’il est possible de faire un voyage à l’étranger.
- Effectuez une demande de location en ligne et partagez les informations relatives à votre voyage (dates, options de location, kilométrage, etc.) au propriétaire.
- Si votre demande est acceptée, vous aurez après paiement accès aux coordonnées du propriétaire pour mettre en place une première rencontre.
- Le jour du départ, présentez votre permis de conduire et versez la caution.
- L’état des lieux est effectué et un contrat de location est signé entre les deux parties. Au retour, après avoir effectué un road-trip inoubliable, signez l’état des lieux de retour et le tour est joué !
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Comment et où louer un camping-car en Ecosse ?
Avant d’atterrir pour visiter l’Ecosse en camping-car, il est recommandé de faire une réservation en ligne. Et oui, il serait dommage d’arriver à Édimbourg, Dundee ou encore Glasgow et de découvrir qu’il n’y aucun véhicule disponible dans aucune agence, ou pire, que les tarifs aient grimpé en flèche.
Pour avoir un camping-car, on vous recommande de passer par une plateforme de location de campings-car et de vans aménagés en ligne. Ces sites sont désormais nombreux sur le marché du road-trip et du camping sauvage. Le principe est simple : vous choisissez le véhicule souhaité – selon le prix journalier, le type de camping-car/fourgon/van aménagé, les équipements du véhicule -, vous envoyez une demande location au propriétaire.
Dernière étape : après le paiement en ligne, vous recevez un mail de confirmation et vous voilà parti(e)s pour visiter l’Ecosse en camping-car !
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Conduire en Écosse en camping-car : les règles de circulation à connaître
Vous vous en doutiez, la conduite en Écosse se fait à gauche, comme partout ailleurs en Irlande et au Royaume-Uni. Il n’est pas difficile de conduire en Écosse mais il faut redoubler de prudence car tous nos réflexes de conduite française sont inversés. Boîte de vitesse et frein à main à gauche, siège conducteur, croisements et dépassements à droite, ronds-points dans le sens horaire… Conduire en Écosse impose un niveau de concentration supplémentaire. S’il est aisé de s’adapter à la conduite à gauche en voiture, les routes écossaises ne sont pas larges. Le réseau routier est en très bon état mais le croisement est parfois difficile, surtout entre un camping-car ou un van aménagé et un bus ou un poids lourd.
On ne compte que trois gros axes en Écosse, reliant Glasgow à Inverness (l’A82), Thurso à Édimbourg (A9 et M90) et Glasgow à Édimbourg (M8). Vous les emprunterez en venant visiter l’Écosse en camping-car ou en van aménagé car ces routes traversent des sites d’intérêts touristiques majeurs tels que le Loch Lomond, Glencoe, le Loch Ness et vont vers les îles des Highlands. Elles sont très fréquentées et ce sont par surcroît des routes à deux sens de circulation.
Prudence donc, si vous ne maîtrisez pas la largeur du véhicule ! Par ailleurs, sur les routes secondaires (isolées) du pays, on trouve de très nombreux « passing place », des rangements sur le bas côté pour permettre aux véhicule de se croiser. Rassurez-vous, les Écossais sont globalement très courtois et calmes au volant, malgré quelques amoureux de vitesse.
Le code de la route est sensiblement le même qu’en France, sauf quelques nuances typiques au Royaume-Uni : pas de priorité à droite. Il faut se référer au marquage au sol, qui invite très souvent de ralentir (les marquages slow ou reduce speed now sont fréquents) ou de céder la priorité (« give way »). Il faut bien sûr avoir votre permis de conduire, la carte grise et l’assurance du véhicule à disposition. Les limites de vitesse sont indiquées en Miles per Hour (MPH) et celles-ci sont de :
- En agglomération : 30 mph (48 km/h), parfois 20 mph (32 km/h) près des écoles,
- Hors agglomération : 60 mph (96 km/h), parfois 40 mph (64 km/h),
- Routes à chaussées séparées : 70 mph (112 km/h).
Les limites de vitesse et les directions sont souvent indiquées sur la chaussée : on ne risque pas de se tromper ! Attention, il n’est pas rare de croiser des tronçons où la vitesse est contrôlée par radars automatiques. Le taux d’alcoolémie maximal autorisé est de 0,5 g/l, comme en France, soit deux verres. Bien que les bières dans les pubs soient excellentes et à basse fermentation, leur donnant un faible taux d’alcool, méfiez-vous si vous devez prendre le volant !
Notez qu’il n’y a pas de routes à péages en Écosse. On peut donc rouler sans payer mais faites cependant bien attention aux animaux sur la route, surtout la nuit. Vaches, écureuils, biches, rênes et cerfs sortent des forêts à la tombée de la nuit pour s’abreuver dans les lacs et les rivières. Redoublez de prudence à la tombée de la nuit : les cerfs, nombreux en Écosse, sont quasiment deux fois plus lourds que les sangliers… Dans les Highlands en journée, il ne sera pas rare de croiser quelques moutons broutant dans un talus ou traversant la route. Ainsi, il vaut mieux rouler au pas et être prêt à freiner rapidement.
Les aires de camping-car en Écosse : où stationner ?
Où stationner lors d’un road-trip pour visiter l’Écosse en camping-car ou en van aménagé ? Presque partout en fait. L’Écosse est pour nombre de voyageurs, LE pays du road-trip en Europe. La densité de population de l’Écosse est de 67 habitants par km², mais 70 % de la population vit dans les Lowlands, entre Glasgow et Édimbourg. On peut donc stationner quasiment n’importe où sur cette vaste terre d’une nature préservée. Du reste, on peut stationner et dormir partout où il n’y a pas d’interdiction. Car on croise parfois des panneaux indiquant « no overnight parking ».
S’il est toléré de faire du camping sauvage en dehors des sentiers battus ou de bivouaquer en marge de la route près d’un lac, sur un parking, bref, de dormir paisiblement, certaines règles de bivouac sont néanmoins à respecter si l’on ne veut pas que la loi écossaise n’imite celle qui prévaut en Autriche, en Hongrie ou en Allemagne dans ce domaine. Une règle de base : ne rien laisser derrière soi. Il vaut mieux quitter un « spot » déjà emprunté pour en chercher un autre et éviter la surpopulation (et la pollution éventuelle).
Il y a des endroits où stationner pour dormir quasiment partout, entre les parkings ou les aires le long des routes. Comme dans tous les pays, on vous recommande d’éviter de stationner trop près des habitations ou, si possible, de demander l’autorisation au propriétaire du terrain visé.
Pour se repérer efficacement et trouver un endroit parfait, il existe des sites web comme Campercontact ou encore Caramaps, mais aussi la Bible du voyage itinérant : l’application mobile et site web Park4night.
Quelle est la meilleure période pour voyager en camping-car en Écosse ?
L’Écosse se trouve à une latitude de 57° nord : son climat est humide, tempéré et océanique, influencé par le Gulf Stream. En conséquence, les précipitations sont abondantes toute l’année, surtout dans les Highlands de l’ouest et du nord-ouest. La neige est fréquente en hiver, sans tenir le long des côtes. La meilleure période pour visiter l’Écosse en camping-car ou en van aménagé est donc l’été et la fin du printemps, bien que les nuits peuvent être fraîches même en juillet et août.
Contrairement à d’autres destinations, le vent sera ici votre meilleur ami. Car à l’abri du vent, les zones humides (prédominantes en Écosse) font jaillir du sol des nuées de petits insectes voraces rendant folles leurs victimes : les midges, aussi appelés « moustiques des Highlands ». Ils prolifèrent entre mai et septembre : couvrez-vous car vous en aurez donc certainement !
Lors de notre road-trip, nous avons eu jusqu’à 27,5°C à Glasgow et jusqu’à 25°C sur l’île de Skye, sans un seul nuage, en marchant sur des tourbières complètement sèches : il ne pleut pas toujours en Écosse ! Allez visiter l’Écosse en camping-car en juin si possible : lorsque la saison haute n’a pas encore commencé.
