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Vous partez au Moyen-Orient pour visiter Oman ? Découvrez notre mini-guide des quartiers où loger à Mascate !
Où loger à Mascate ? Voici une question qui vous préoccupe depuis que vous avez votre billet d’avion pour Oman. Mascate, la capitale d’Oman, regroupe près d’1,1 million d’habitants. La ville est bordée par le Golfe d’Oman face à l’Iran, et se trouve au nord du pays. Elle s’étend au bord de la mer, entre les montagnes et le désert. C’est l’une des plus anciennes villes du Moyen-Orient. L’activité humaine remonterait en effet au VIe millénaire avant notre ère. Mascate est connue de l’Occident depuis le Ier siècle. En dépit du risque terroriste et de la guerre au Yémen, la région pâtit d’une mauvaise réputation.
A première vue, aller au Moyen-Orient est plutôt vu comme dangereux. Il est pourtant possible de visiter Mascate sans aucun risque particulier. C’est un des pays les plus sûrs du monde.
La pratique de l’Islam y est tolérante à l’égard des citoyens. En tant qu’occidental, il faudra néanmoins respecter les us et coutumes locales. L’économie d’Oman est florissante. Elle repose à 90 % sur l’exportation de pétrole. C’est donc un des plus riches pays du Golfe Persique. Par ailleurs, Mascate abrite de nombreux monuments culturels et religieux à visiter. Vous prévoyez de visiter la capitale d’Oman ? Vous y avez une escale entre deux vols ? Voici notre présentation des quartiers où dormir à Mascate !
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Le vieux Mascate
La vieille ville de Mascate se trouve à l’extrémité orientale de la ville. C’est un singulier mélange de bâtiments neufs et anciens. Le quartier est emblématique de la transition amorcée par le sultan vers la modernité et la démocratie. Les autorités ont effectivement modernisé les infrastructures afin d’ouvrir le pays, tout en conservant les traditions. Le vieux Mascate concentre mosquées, luxueux palais et centres commerciaux. Que voir dans le vieux Mascate ? Le quartier abrite entre autres le musée national d’Oman et le musée franco-omanais. Le musée national retrace l’histoire du pays depuis ses premiers peuplements, à travers plus de 7 000 objets. Le second musée est dédié à l’histoire des relations franco-omanaises depuis le XVIIIe siècle. Il permet de cerner le mode de vie des Omanais depuis le XIXe siècle. Vous pourrez également observer le Palais royal de Mascate. On ne peut en revanche pas le visiter.
Dans le quartier, deux bâtiments historiques de Mascate valent le coup d’œil : le fort Al Jalali et le fort Al Mirani. Ils ont été construits par les colons Portugais au XVIe siècle. Dans la vieille ville, appréciez l’ambiance : entre traditions et modernité. Des centres commerciaux jouxtant les mosquées, deux mondes antagonistes qui s’entremêlent. A l’ouest du quartier, ne manquez pas le parc Kalbuh. Il possède un accès à une charmante petite plage. La vieille ville est un bon choix de quartier où loger à Mascate.
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Mutrah
Le quartier de Mutrah s’étend le long de la corniche, d’Al-Mina street à Al-Riyam. Il fait face à l’ancien port marchand de la capitale omanaise. Incontournable, c’est le quartier le plus touristique de la ville. Depuis la corniche, prenez soin d’observer les montagnes pointues et arides et les minarets. Visitez surtout Mutrah pour son célèbre souk. Vous y trouverez une pléthore de boutiques diverses : encens, parfums, produits orientaux, petits cafés. C’est le lieu où acheter ses souvenirs d’Oman !
Choisir de loger à Mutrah permet de faire de belles balades le long de la corniche. Et de surcroît, cela aide à apprécier une paisible vie de quartier. Le bord de mer est aménagé en promenade, sur plusieurs kilomètres. Lors de l’Aïd, il est pris d’assaut par des centaines de personnes qui s’y baladent. Vous pouvez aussi grimper en haut de l’encensoir Riyam pour contempler la ville. En matinée, faites un tour au marché aux poissons. Il embaume les quais de ses effluves de poisson frais. Poursuivez par la visite du souk et par les dédales de ruelles. Se dévoile un enchevêtrement de maisons omanaises typiques. Mutrah est définitivement un bon choix pour loger à Mascate.
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Ruwi
Vous cherchez où dormir à Mascate et où manger pour pas cher ? Ne cherchez plus. Ruwi se situe au sud de Mutrah. On surnomme le quartier « la petite Inde d’Oman ». C’est un quartier très commerçant. C’est surtout le meilleur quartier où loger à Mascate pour manger pas cher.
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Al Qurum
Vous avez envie d’aller dans un quartier moderne pour loger à Mascate ? Al Qurum est un quartier résidentiel, avec quelques centres commerciaux. La plage de Qurum s’étire sur 8 kilomètres. Très appréciée, elle offre de belles balades en lisière de mer. On n’a pas l’impression d’être dans une capitale d’État. Si vous choisissez de loger à Al Qurum, vous séjournerez dans une zone plutôt huppée. Le quartier des ambassades est en effet implanté à proximité.
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Al Ghubrah
Enfin, voici un autre quartier intéressant où loger à Mascate. Al Ghubrah est le quartier de la Grande Mosquée du Sultan Qabus. Incontournable de la ville, on ne peut la visiter qu’en matinée, entre 8 et 11 heures. Son entrée est gratuite. Attention, elle est fermée aux touristes le vendredi. C’est la plus vaste mosquée de Mascate et d’Oman. Elle accueille jusqu’à 20 000 fidèles le vendredi. Coupoles, lustres, vitraux, sublimes jardins : le monument est une merveille d’art et d’architecture. Visitez la cour intérieure, le luxueux jardin et admirez la finesse de l’architecture. La salle principale abrite l’un des plus grands tapis persans au monde. Il mesure 4 200 m² !
Al Ghubrah est un bon quartier où loger à Mascate. C’est un quartier moderne abritant des centres commerciaux, des hôpitaux, des établissements scolaires, des hôtels. La plage d’Al Ghubrah offre une longue bande de sable où flâner à tout moment. Les nombreux restaurants du quartier reflètent l’âme cosmopolite de la ville. On y trouve notamment de la cuisine pakistanaise, indienne, philippine, libanaise, arabe, italienne, latine et chinoise. L’influence indienne domine la cuisine locale. L’Inde est proche, et Oman attire de nombreux Indiens. Il faut dire que les étrangers représentent 43 % de la population locale. Mascate symbolise un multiculturalisme qui a par ailleurs forgé l’ouverture et l’hospitalité de la population omanaise !
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